羊奶果是西南地區(qū)的特產(chǎn)。羊奶果為胡頹于科植物蜜花胡頹子的成熟果實(shí)。多年生常綠攀緣植物,成熟果實(shí)鮮紅色至紫紅色,鮮果生食,可食部占91 %,甜酸,適度可口,水分充足,顏色鮮艷,可做果汁、罐頭、蜜餞。
羊奶果一般用于水果食,有兩個(gè)品種,一個(gè)味甜些,另一個(gè)果型小一點(diǎn),小果型的現(xiàn)在山上還有野生的。羊奶果酸甜味,一般吃法除生吃外,放上鹽巴、辣椒腌吃。如用糖制成果丹,就好吃了。羊奶果現(xiàn)已有人栽培的,過(guò)去大部分是野生的。羊奶果栽培可撒籽或扦插,比較容易種植。
羊奶果學(xué)名密花胡頹子,每年3、4月份,早熟的羊奶果匆匆地?fù)淙肴藗兊难酆煓E圓形,色紅如血,略大于鴿卵。如拈一粒送入口中,輕輕一咬,酸甜的果汁便噴涌而出,但酸味過(guò)重,令人牙酥,如以糖水浸之則味甚佳美。胡頹子通常生長(zhǎng)于山地雜木林內(nèi)或向陽(yáng)溝谷旁,有時(shí)生長(zhǎng)在三角楓或麻櫟等樹(shù)上,形成樹(shù)上生樹(shù)的奇特景象。隨著人們生活水平的提高,胡頹子也經(jīng)常被作為觀葉或觀果盆景請(qǐng)入大雅之堂。